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"A respiração é central para todas as práticas de yoga. É o fio que une todas as contas do yoga."
Pranayama, ou a prática de controlar a respiração, é um componente principal de todas as linhagens de yoga. Em sânscrito, “prana” significa energia vital e “yama” significa controle. A prática de pranayama envolve respirar em certos padrões e durações para gerar mudanças fisiológicas e energéticas no sistema.
Conforme mencionado no Yoga Sutras de Patanjali sutra 1:34: "A mente se torna estável e tranquila por meio da prática do controle da respiração (pranayama), quando as flutuações da respiração estão sob controle." Ao regular conscientemente a respiração e seu profundo impacto no sistema nervoso, o pranayama trabalha para harmonizar as energias vitais do corpo e alinhar mente, corpo e espírito.
Você já notou como sua respiração muda com suas emoções? Como o ritmo da sua respiração muda quando você está com medo, triste ou feliz. Tudo o que você faz afeta e é afetado pela respiração. Devido à conexão íntima entre seu sistema nervoso e seu sistema respiratório através do nervo vago, não apenas suas emoções podem influenciar sua respiração, mas ao regular sua respiração você pode influenciar suas emoções. Essa conexão permite que você crie conscientemente os estados que deseja através da sua respiração. Ao respirar lenta ou rapidamente, você usa o diafragma para massagear e ativar o nervo vago. Isso cria um ciclo de feedback coordenado no corpo entre os órgãos, nervos e cérebro, o que permite alívio do estresse, digestão mais saudável e redução da pressão arterial ou energia e ativação para enfrentar os desafios da vida.
"Quando a respiração é instável, tudo é instável; quando a respiração é parada, tudo é parada. Controle a respiração cuidadosamente. A inalação dá força e um corpo controlado; a retenção dá firmeza de mente e longevidade; a exalação purifica o corpo e o espírito."
Existem infinitas variações de pranayamas. Para entender esses pranayamas e seus efeitos, entenda como os diferentes aspectos do pranayama afetam diretamente seu sistema nervoso. Respirar pelo nariz versus pela boca, ou enfatizar a inspiração versus a expiração têm impactos diferentes no sistema nervoso. Aspectos da respiração que afetam nosso sistema nervoso são:
A respiração não é apenas uma simples inspiração e expiração. Na verdade, há 3 partes na respiração, a óbvia inspiração e expiração, e então a mudança sutil quando passamos da inspiração para a expiração e vice-versa. Os iogues tinham nomes para cada parte deste ciclo e também delineavam seus efeitos no seu sistema nervoso:
Você também encontrará meditações que pedem para você dar mais ênfase a uma dessas três partes. Por exemplo, você pode encontrar uma meditação que direcione a inalar em oito contagens e exalar em uma ou outra meditação que pode dizer inalar em 20 segundos, reter a respiração por 20 segundos e exalar por 20 segundos. Enfatizar diferentes partes da respiração estimula diferentes partes do sistema nervoso.
Outro aspecto da respiração que estimula o sistema nervoso parassimpático ou simpático é a respiração nasal. Há muitas meditações em que você inala por uma narina ou outra, ou em um padrão particular de alternância. Os iogues perceberam que respirar pela narina esquerda estimula o Ida Nadi, que por sua vez estimula o sistema nervoso parassimpático. Se você respira pela narina direita, você estimula o Pingala Nadi, que por sua vez estimula o sistema nervoso simpático.
Você pode perceber ao longo do dia quais são seus padrões de energia e qual narina é dominante. Por exemplo, quando você sentir que está tendo um momento de sono durante uma reunião à tarde, coloque sua mão sob seu nariz e veja se há mais ar saindo da narina esquerda enquanto você expira. Se houver, sua narina esquerda é dominante e estimula seu sistema nervoso parassimpático. Se você quiser ficar mais alerta, você pode tentar respirar pela narina direita. Procure a correlação enquanto você continua a experimentar a respiração pela narina esquerda/direita.
Uma maneira rápida de adormecer é cobrir a narina direita e respirar longa e profundamente pelo lado esquerdo da narina. Se você precisa de uma rápida explosão de energia, você pode obtê-la cobrindo a narina esquerda e respirando apenas pela direita.
Também é importante entender as diferenças entre respirar pela boca e pelo nariz. Respirar pelo nariz tem efeitos únicos. As passagens nasais filtram e umidificam o ar, aquecendo-o antes que ele chegue aos pulmões. Esse processo ajuda a proteger o sistema respiratório e a melhorar a absorção de oxigênio. Além disso, a respiração nasal estimula o sistema nervoso parassimpático, promovendo um estado de relaxamento e calma.
A respiração pela boca fornece um mecanismo crítico de sobrevivência. Em momentos de estresse ou sobrevivência, como fugir de um agressor, sua boca se abre instintivamente para apoiá-lo em respirações profundas e massivas. Como um iogue, você pode usar isso a seu favor. Por exemplo, se algo chocante ou perturbador acontecer e você não conseguir se concentrar ou se sentir sobrecarregado, respire fundo algumas vezes pela boca para se autorregular e liberar o estresse. Quando você entender essas diferenças, poderá trabalhar consigo mesmo para praticar diferentes pranayamas, sentir e ter uma experiência de seus efeitos no sistema nervoso.
Certas práticas de pranayama indicam a respiração pela boca de maneiras particulares. Quando isso ocorre, geralmente significa que a meditação atua no sistema nervoso. Por exemplo: Sitali Pranayama ajuda a criar um efeito refrescante e calmante, ou Lion’s Breath energiza e desintoxica o corpo. Se o exercício ou meditação não descreve a respiração pela boca, sempre respire pelo nariz.
Como você pode ver, os pranayamas podem ser combinados de infinitas maneiras. Como ponto de partida, Arete compilou uma lista dos pranayamas básicos do Kundalini Yoga. Comece a dominar esses pranayamas primeiro, pois eles são os mais comuns na prática de yoga.
Se você quiser praticar diferentes pranayamas, você também pode visitar a seção de práticas em nosso site e filtrar as práticas por pranayama.
Explore mais sobre os outros 5 elementos básicos do yoga!
Está apenas começando uma prática pessoal de yoga e não sabe por onde começar? Explore esta seção do nosso site, onde ele o guiará passo a passo sobre como começar!
Amrit Kaur Ramos é a fundadora da Areté e instrutora de Kundalini Yoga com mais de 20 anos de experiência orientando alunos pela prática transformadora de Kundalini Yoga. Ela também é uma dedicada líder de círculo feminino, com mais de 10 anos de experiência criando espaços sagrados para mulheres se conectarem, curarem e empoderarem umas às outras. Amrit Kaur traz uma riqueza de sabedoria e compaixão para seus ensinamentos, inspirando outras pessoas a despertar seu verdadeiro potencial e viver autenticamente.
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