« Le corps n'est qu'un réceptacle pour l'âme. Profitez-en tant que vous êtes là. Mais souvenez-vous, il ne vous définit pas. »
Qu'est-ce qu'une asana ?
Avez-vous remarqué comment votre corps et votre posture changent en fonction de votre état émotionnel ? Prenez un instant pour vous rappeler quelle est votre posture lorsque vous êtes triste, anxieux ou heureux. Notre posture est directement liée à nos émotions, et inversement, nos émotions influencent directement et clairement notre posture.
La théorie du yoga affirme que le corps physique constitue la partie la plus dense de notre être. De même que nos aspects plus subtils (tels que les émotions, les pensées et l’énergie) influencent le corps, le corps peut également influencer nos aspects subtils. Le principe fondamental des asanas est que, si nous utilisons notre corps avec la plus grande précision et intention possible, nous pouvons induire une transformation profonde à tous les niveaux de notre être : physique, mental, énergétique et spirituel.
Le mot asana est un terme sanskrit souvent traduit par « posture » ou « position ». Patanjali définit plus précisément l’asana du yoga dans le Sutra 2.46 comme « Sthiram sukham aasanam », c’est-à-dire la position confortable et stable. Autrement dit, nous recherchons l’endroit où nous nous sentons à l’aise et durablement stables dans la pratique. Cela ne signifie pas que ce sera toujours facile ; certaines parties d’une pratique de yoga peuvent être difficiles, tout en restant confortables. Il ne s’agit pas d’exécuter les postures à la perfection, mais de la conscience que nous y mettons, en exprimant notre propre perfection unique à travers chaque posture.
En résumé, les asanas sont des postures corporelles spécifiques qui ouvrent les canaux énergétiques et les centres psychiques du corps. Elles constituent un outil fondamental du yoga pour se connecter à une conscience supérieure et offrir une base stable pour l’exploration du corps, du souffle, de l’esprit et au-delà.
Comment fonctionne Asana ?
« Le corps est le véhicule, la conscience le conducteur. Le yoga est le chemin, et les chakras sont la carte. »
S’étirer, se renforcer et bouger consciemment chaque jour contribue à maintenir son corps en bonne santé, et la pratique des asanas permet précisément cela. Si nous comprenons que le corps physique est un véhicule pour l’âme, nous pouvons aussi le considérer comme un outil puissant pour nous connecter à lui.
Les asanas peuvent être utilisés comme :
- Outil physique : les asanas isolent des muscles spécifiques pour mettre en pression ou ouvrir des zones particulières, stimulant ainsi le fonctionnement des glandes et des organes et redirigeant ou augmentant la circulation sanguine dans certaines parties du corps. Elles sont fondamentalement vitales et contribuent à la santé.
- Outil de méditation : les asanas créent un lien fondamental entre le corps et l’esprit. Chaque posture stimule une zone du corps, tandis que la respiration, synchronisée avec le mouvement, influence consciemment la fréquence des pensées et des émotions. Synchroniser sa respiration avec ses mouvements est une étape précieuse vers l’autorégulation, la conscience de soi et la maîtrise de son esprit.
- Outil énergétique : En tant que voie de circulation du prana, les postures ouvrent un passage à l’énergie entre les points d’acupuncture, procurant une sensation subtile de fluidité et un sentiment de connexion aux énergies profondes du corps. Avec le temps, cette connexion peut mener à une prise de conscience du pranamaya kosha, ou couche d’énergie pranique du corps, qui peut être utilisée pour soigner et prévenir les maladies.
- Outil de diagnostic : Les postures envoient des signaux de plaisir, d’inconfort ou de douleur, révélant l’état des muscles, des glandes ou des émotions. Ces informations peuvent vous aider à identifier d’éventuels blocages ou karmas enfouis. Apprenez à connaître et à écouter votre corps pendant votre pratique.
Comme l’ont mentionné Nirmal Lumpkin et Japa Khalsa dans leur ouvrage « Corps illuminés », « la pratique du yoga développe la conscience et la présence à l’instant présent en vous connectant à votre corps et en cultivant l’attention aux sensations corporelles à chaque instant de la pratique. Prenons l’exemple d’une simple flexion avant. En adoptant la posture, vous pouvez ressentir des tensions ou un malaise. Ces sensations sont la demande de votre corps de vous accorder son attention. Souvent, en poursuivant l’exercice, la sensation évolue, les ischio-jambiers se relâchent et vous éprouvez une sensation de lâcher-prise. Grâce à cette expérience, nous approfondissons notre relation avec la capacité d’adoucir la résistance. En continuant à pratiquer, vous vivrez des milliers de ces précieux moments pour cultiver la conscience. »
Le corps physique est l’un de nos principaux maîtres dans la vie ; il regorge de messages et d’enseignements qui peuvent enrichir notre conscience et notre apprentissage. En nous connectant consciemment à notre corps et en synchronisant nos mouvements avec notre respiration, nous pouvons percevoir ces messages et en tirer des leçons. C’est pourquoi les asanas constituent un élément fondamental du yoga.
Combien d'asanas existe-t-il ?
Des textes anciens comme la Gheranda Samihita suggèrent qu’il existe jusqu’à 8,4 millions d’asanas, une pour chaque être vivant de l’univers. D’autres textes classiques du Hatha yoga mentionnent 84 asanas enseignées par Shiva. Plus récemment, Sri Dharma Mittra, un maître de yoga renommé associé aux traditions Iyengar, Ashtanga Vinyasa et Sivananda, a compilé une liste de 1 300 asanas.
Comme vous pouvez le constater, il n’existe pas d’ensemble prédéfini d’asanas. Cela dépend en réalité de la lignée que vous étudiez, car chaque lignée a une approche différente des asanas.
Glossaire d'Aréte Asana :
Nous développons actuellement notre Glossaire des Asanas, une ressource évolutive conçue pour vous accompagner dans votre pratique du yoga. Tout au long de 2024 et 2025, nous enrichirons continuellement ce glossaire afin de vous fournir des informations détaillées sur un large éventail d’asanas. Notre objectif est de créer un ouvrage de référence précieux pour les élèves comme pour les professeurs, vous permettant ainsi d’approfondir sans cesse votre compréhension.
Sukhasana
Vajrasana
Tadasana
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